From the South | Desde el Sur

Returning to the South is a celebration: A reunion with me and my story.

IMG_1880 There are three main joys in this return.

The first: finding myself again working with many others who imagine theories and  ways of action beyond the dominant paradigm –which is based on the premises of  control, exclusion and arrogance-. Many more –if I compare with my latest years in  England – are looking for options afar from the repetition of recipes. They do so by  creating concrete opportunities for reflection, truly embracing innovation and  alternatives generated from collective creativity. Again – and without the need of having  to explain that we (the Southern peoples) are not “fragile” or “incompetent” – I work with  a team of academics, activists, professionals and diplomats who dare to re-interpret  history and devise public policies -peace, development or human rights- recognising  the idea of multiplicity while valuing diversity.

At the same time, I rediscovered a group within this South whose identity still in framed in terms of admiration of the “North” and the exclusion and victimization of the “other”-poor, blacks, gays, indigenous peoples, women and so on-. This group appears to promote consumption without valuing citizenship, it seems to diminish the idea of rights for everyone while advocates for policies hampering the consolidation of the path towards redistribution of power and resources. Amazingly, they still denigrates as “guerrillero” to those who fought for the return of democracy. This group criticises an alleged “populism”: under this category, they include public policies towards social and economic inclusion–similar to those which are also implemented in the North they say to admire or which are copied or praised by the “developed” world-.

However, I perceive this tension as a creative opportunity: perhaps the space which nurtures our creativity and the incessant generation of options towards inclusion, the politization of the public and private spaces and the active modelling of the notion of citizenship. In the words of a colleague: “in key historical moments in Latin America, you can clearly feel that, after all, the struggle is between “the haves” and “the have-not”. Perhaps, the recognition of this struggle allows for the creation of an utopian future: the force providing us for energy to devise interesting proposals such as “South-South cooperation”, new regulatory frameworks for transparent international finance, transitional justice, inclusion of victims in difficult dialogues and many more examples of transformative policies generated from this South. The wonderful thing is that we are learning to resolve differences in the context of democracy, opting for all peaceful means to resolving conflicts.

Finally, I reencounter the beauty, warmth and simplicity of the people. It may sound cliche, however then again, this time again I can perceive clearly the emotional, spiritual and intellectual openness in every person and meeting. Openness in the subway, the bus, the corner, the beach, the office or a bar. I am again interacting in joyful, easy, honest and funny conversations. This is bliss.

Latin America, the South, is alive: vibrant hybrid of ideas and processes in creative tension. These processes simply inspire me. Having the opportunity to work and live here again even if for a short time, is a breath of fresh air to keep going.

 

Spanish

Retornar al Sur es una fiesta. Una fiesta de reencuentro conmigo misma y mi historia.

055 Son tres las principales alegrías en este volver.

La primera, saberme, otra vez, junto a muchos otros que también imaginan formas de  pensamiento y acción superadores del paradigma dominante de control, exclusión y  arrogancia. Muchos más –en relación a los espacios que frecuente en Inglaterra– que  vislumbran caminos más allá de la repetición de recetas y que, en cambio, abren  espacios de reflexión para la innovación y generación de alternativas desde la  creatividad colectiva. Nuevamente –y ya sin tener que explicitar largamente a otros  que en el Sur no somos “frágiles” ni “incompetentes”- vuelvo a trabajar con un equipo  de académicos, activistas, profesionales y diplomáticos que se animan a re-  interpretar la historia, el presente y las políticas públicas de paz, desarrollo o derechos  humanos.

Al mismo tiempo, y en segundo lugar, es reencontrar un grupo de este Sur que todavía consolida su identidad en la admiración del “Norte”, la exclusión y victimización de los “otros” –pobres, negros, gays, mujeres, indígenas, y muchos otros- y que, con tono denigrante, llaman “guerrilleros” a aquellos actores políticos que arriesgaron su vida para luchar por el retorno de la democracia. Este grupo defiende el consumo sin ciudadanía y, todavía, desmerece los derechos de las personas al criticar un supuesto “populismo” bajo el que incluye toda política pública de inclusión (muchas de las cuales son implementadas, elogiadas o copiadas por los países desarrollados que este grupo dice admirar).

En breve, en poco tiempo, vuelvo a sentir claramente la tensión creativa y concreta entre aquellos que nutren la inclusión y los derechos y los que no. Aquellos que defienden políticas que generan distribución equitativa del poder y los recursos y los que no. En las palabras de un colega: “en los momentos clave, en Latino América se siente, que al fin de cuentas la historia es una lucha entre los que tienen y los que no tienen (poder y recursos)”. Tal vez sea esta misma lucha, la crea el espacio para la creación colectiva de propuestas interesantes como la “cooperación Sur-Sur”, marcos regulatorios para finanzas internacionales más transparentes, la justicia transicional, la inclusión de victimas en diálogos difíciles y muchos más ejemplos de políticas públicas transformadoras generadas desde este aquí. Lo maravilloso, es que estamos aprendiendo a resolver nuestras diferencias en el marco de la democracia y optando por todos medios pacíficos de resolución de conflictos.

Finalmente, me reencuentro con la belleza de la calidez y la sencillez de la gente. Suena a lugar común, sin embargo, volver luego de este tiempo y percibir claramente apertura emocional, espiritual e intelectual en cada encuentro –el subte, el taxi, la esquina, la playa o un bar- es maravilloso. Disfruto con alegría diálogos fáciles, honestos y divertidos. Esto me da plenitud.

Latino América, el Sur, está viva: vibrante de ideas y procesos híbridos en tensión creativa. Estos procesos, simplemente, inspiran. Tener la oportunidad de trabajar y vivir nuevamente aquí –aunque sea por un corto tiempo- es una bocanada de aire fresco para seguir andando.

 

 

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