Pope Francis, the first Pope from the Global South: about meeting him

 (Español abajo)

I clearly remember the day Pope Francis was elected. My phone did not stop ringing: “Habemus Papam – the new Pope is Argentine, Jorge Bergoglio, and he will be called Francisco”. Last month I met Pope Francis and was able to share my support of his political work, at a moment when there is huge need for pro-social justice and human-rights oriented global leadership like the model Francis offers.

Here is why we should support his political work

  • Cerca_con manosPope Francis is criticising and re-shaping the Church: a pro-poor, people-centred, anti-capitalist, and more open-minded Church can only be positive for the world, considering the numbers of people they can mobilise. Pope Francis  has already criticized the church for putting dogma before love, and for prioritizing moral doctrines over serving the poor and marginalized. Love and service are back at the core of the church pastoral work.
  • Pope Francis is re-structuring the Global-North-led organisationof the Church: more Global South power in a multipolar, post-colonial world can only be a positive development. He is giving more power to representatives from Latin America, Africa and Asia and creating the space for new leadership.
  • Pope Francis is leading diplomatic efforts to promote peace: from dialogue between Cuba and the United States, to the recognition that there must be a Palestine State, the symbolic reconciliation spaces he facilitated in Colombia and the efforts to connect opposing sides in Venezuela, Pope Francis is making both symbolic and concrete political efforts.
  • Pope Francis is not afraid to speak truth to power: his speeches during his visit to the United State Congress clearly demonstrated this. Pope Francis electrified the US Congress with  calls for action on climate change, immigration, poverty and capital punishment, laying down a challenge tothe United States to transcend division and rediscover its ideals. “We, the people of this continent, are not fearful of foreigners, because most of us were once foreigners”.
  • Pope Francis is leading and supporting global policies and work to stop climate change and protect the environment: starting with the publication of “Laudato Si” and by giving space to scientists, civil society leaders and social movements fighting to protect our world, so they can leverage thepower of the Church in the political fight to stop climate change. He has directly connected a critique of capitalism and Global North greed with the suffering of  “Mother Earth”.
  • Pope Francis is defending human rights: in every speech and political event, he regularly uses the language of human rights, reminding everyone that the only way to build a just world is by promoting and defending human rights for all.

I don’t support many of the Church’s dogmas and I am very aware of the limitations in the areas of womensequality, sexual and reproductive rights and sexual abuse. Nevertheless, I truly believe we need to stand with leaders like Pope Francis,  committed to serving the poor, excluded, discriminated against and exploited and helping them to transform our societies in the direction of human rights, respect and dignity for all.

Toda la Familia_Papa Francisco

Español

Recuerdo claramente el día en que el Papa Francisco fue elegido. Mi teléfono no dejaba de sonar: “Habemus Papam – el nuevo Papa es argentino, Jorge Bergoglio, y se le llamará Francisco”. El mes pasado me reuní con el Papa Francisco y pude compartir mi apoyo a su trabajo político, en un momento en que hay una falta de un liderazgo global orientada a la defensa de justicia pro-social y los derechos humanos, un modelo que el ofrece.

Aquí algunas ideas sobre por qué debemos apoyar su trabajo

  • El Papa Francisco está criticando y reformando la Iglesia: es vital su liderazgo en pos de una que trabajo de verdad a favor de los pobres, promoviendo los derechos de los mas excluidos y discriminados, centrada en el pueblo, anti-capitalista y de mente más abierta sólo puede ser positiva para el mundo. Esto es vital si consideramos el número de personas que la Iglesia Católica aun puede movilizar. El Papa Francisco ha criticado a la iglesia por poner el dogma por sobre el amor, y por dar prioridad a las doctrinas morales sobre el servir a los pobres y marginados. Amor y servicio ahora son el centro de la actividad pastoral eclesial.

Entregando carta_Papa FranciscoEl Papa Francisco está reestructurando la organización, tradicionalmente liderada por el Norte Global: garantizando más poder al Sur Global – en un mundo multipolar y post-colonial -sólo puede ser un desarrollo positivo. El Papa Francisco está dando más poder a los representantes de América Latina, África y Asia y creando el espacio para un nuevo liderazgo.

  • El Papa Francisco está liderando los esfuerzos diplomáticos para promover la paz: desde el diálogo entre Cuba y Estados Unidos hasta el reconocimiento de un Estado Palestino, la dedicacion para facilitar espacios simbólicos de reconciliación en Colombia y los esfuerzos por conectar a los lados opuestos en Venezuela, entre muchos otros. El Papa Francisco está haciendo y liderando esfuerzos políticos simbólicos y concretos de gran importancia.
  • El Papa Francisco no tiene miedo de “hablar verdad al poder”: sus discursos durante su visita al Congreso de los Estados Unidos lo demuestran claramente. El Papa Francisco electrizó al Congreso de Estados Unidos con llamados a la acción sobre el cambio climático, alentar y respetar la inmigración y los inmigrantes, luchar contra la pobreza y la pena capital, imponiendo un desafío a Estados Unidos para trascender la división y re-descubrir sus ideales. “Nosotros, la gente de este continente, no tenemos miedo de los extranjeros, porque la mayoría de nosotros fuimos extranjeros”, dijo.
  • El Papa Francisco dirige y apoya las políticas globales para detener el cambio climático y proteger el medio ambiente: comenzando con la publicación de “Laudato Si” y dando espacio a científicos, líderes de la sociedad civil y movimientos sociales que luchan por proteger nuestro mundo. El poder de la Iglesia sea ha puesto a favor de los que luchan para detener el cambio climático. Ha conectado directamente una crítica del capitalismo y la codicia del Norte Global con el sufrimiento de la “Madre Tierra”.
  • El Papa Francisco defiende los derechos humanos: en cada discurso y evento político, utiliza regularmente el lenguaje de los derechos humanos, recordando a todos que la única manera de construir un mundo justo es promoviendo y defendiendo los derechos humanos para todos.

Claro que no apoyo muchos de los dogmas de la Iglesia y soy muy consciente de las limitaciones en las áreas de derechos y participación de la mujer, derechos sexuales y reproductivos y el manejo de casos de abuso sexual, entre otros temas delicados y complejos. Sin embargo, realmente creo que necesitamos estar con líderes como el Papa Francisco, comprometidos a servir a los pobres, excluidos, discriminados y explotados y ayudarlos a transformar nuestras sociedades en la dirección de los derechos humanos, el respeto y la dignidad para todos.

 

 

 

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